Het belang van culturele verbinders in kleine gemeenten

Het culturele landschap in kleine gemeenten werkt op een andere manier dan in de grote stad. Cultuurhuizen worden vaak gerund door vrijwilligers en er zijn soms geen grote organisaties die verschillende culturele initiatieven met elkaar verbinden. Als gevolg worden jongeren vaak minder geprikkeld of enthousiast gemaakt voor culturele activiteiten en het aanbod is beperkt. Hoe kun je dan toch culturele initiatieven met elkaar verbinden in kleine gemeenten?
De gemeente Woudenberg is een voorbeeld van zo’n kleinere gemeente. Guy Pek, drummer en aanjager van Popschool Heuvelrug, is gevestigd in Woudenberg en kent het dorp goed.
In samenwerking met ZIMIHC Connect onderzocht hij hoe de verbinding tussen verschillende organisaties in de culturele sector in een dorp als Woudenberg werkt. Hij onderzocht ook wat voor samenwerkingen er met organisaties uit het sociale domein zijn.
Zelf werkte Guy ook samen met een organisatie uit het sociale domein. Samen met zorgcoöperatie De Kleine Schans begeleidde hij jongeren met zijn drummethodiek Social Sticks: een manier om jongeren met autisme te helpen met sociale vraagstukken. Op deze manier verbindt hij muziek en zorg met elkaar vanuit De Kleine Schans, het hart van de zorg in Woudenberg.

Guy ziet dat veel van deze jongeren moeilijk aansluiting vinden in het dorp. Zeker op cultureel vlak is het lastig, als jongeren wat alternatievere voorkeuren hebben. Zo is er een aantal metalfans dat geen aansluiting vindt bij de plaatselijke kroeg of het aanbod van het Cultuurhuis. Deze jongeren komen niet vanzelfsprekend in contact met elkaar, terwijl ze wel een gedeelde interesse hebben. Zodra deze jongeren op de radar zijn van de Popschool, probeert Guy ze daarom met elkaar in contact te brengen. Dan organiseert hij bandcoachingsessies, waar jongeren met gedeelde muzikale interesse samen leren spelen. Ook neemt hij zijn leerlingen mee naar lokale jamsessies en voorspeelavonden.
Zorgcoöperatie De Kleine Schans speelt zelf ook een belangrijke rol in het verbeteren van sociale verbinding. Zo organiseren zij bijvoorbeeld het autisme-café in Woudenberg: een prikkelarme ontmoetingsplaats voor jongeren met autisme. De zorgcoöperatie ziet het belang van deze sociale verbinding en zet zich hier actief voor in. Cultuurhuizen en kunstencentra kunnen hier een voorbeeld aan nemen door de verbinding tussen gelijkgestemden centraal te stellen in hun activiteiten, vooral voor jongeren.
Er zijn in Woudenberg wel culturele organisaties die samenwerken om verbindende evenementen te organiseren. Een plaatselijke muziekschool en het Cultuurhuis organiseren bijvoorbeeld samen concerten, en het orkest van de plaatselijke fanfare doet dat ook. Dit soort samenwerkingen tussen deze organisaties ontstaat vooral doordat proactieve culturele ondernemers zelf de verbinding opzoeken, maar vanuit de gemeente zou er meer initiatief kunnen komen om deze verbinding op gang te brengen.
Kortom: anders dan in de grote stad wordt er in kleinere gemeenten zoals Woudenberg minder actief ingezet op het verbinden van culturele initiatieven. Ook zijn er nog weinig voorbeelden van verbinding met sociaal domein. Maar initiatieven zoals die van Guy laten zien wat er kan ontstaan als je die verbinding maakt!
Lokale verbinders hebben hier een hele belangrijke rol in. Zij zoeken actief de verbinding op tussen culturele initiatieven en brengen op die manier meer mensen in aanraking met cultuur!
Deze zelfstandige verbinders kunnen de steun van grotere culturele organisaties dus hard gebruiken. Maar deze steun is niet altijd beschikbaar. Daarom brengen we alle culturele verbinders uit de provincie Utrecht samen in het Platform Culturele Verbinders. Zo kunnen zij van elkaar leren en hoeven ze niet steeds het wiel opnieuw uit te vinden!
Meer weten? Lees hier meer over het Platform.
Ben jij een culturele verbinder in de provincie Utrecht en wil je ook graag gebruik maken van dit netwerk? Mail ons dan via connect@zimihc.nl.
Fotograaf: Félice Hofhuizen